เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ศาลฎีกาประกาศว่าจะพิจารณาคดีที่อาจลดอำนาจของหน่วยงานรัฐบาลกลางลงอย่างมาก โดยมีนัยยะสำคัญต่ออนาคตของกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมและอื่นๆ
ผู้พิพากษาในระยะต่อไปจะพิจารณาว่าจะล้มล้างแบบอย่างที่มีอายุหลายสิบปีซึ่งให้การรับรองแก่หน่วยงานต่างๆ เมื่อสภาคองเกรสทิ้งความคลุมเครือไว้ในกฎหมายหรือไม่
ได้รับการตั้งชื่อตามคำตัดสินของศาลใน Chevron USA v. Natural Resources Defence Council การยอมจำนนของเชฟรอนได้กลายเป็นหนึ่งในแบบอย่างที่ถูกอ้างถึงบ่อยที่สุดในกฎหมายปกครอง นับตั้งแต่คำตัดสินดังกล่าวถูกส่งลงมาครั้งแรกในปี พ.ศ. 2527
มันเกี่ยวข้องกับการทดสอบสองขั้นตอน: ประการแรก ผู้พิพากษาตัดสินว่าสภาคองเกรสได้พูดโดยตรงกับคำถามที่เป็นปัญหาในกฎหมายหรือไม่ หากคลุมเครือ ศาลจะเลื่อนไปตามหน่วยงานตราบเท่าที่การกระทำของพวกเขาอยู่บนพื้นฐานของ “การก่อสร้างที่อนุญาต”
พรรคอนุรักษ์นิยมของศาลสูงบางคนได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับแบบอย่างและวิธีการขยายขอบเขตอำนาจของหน่วยงานต่างๆ
ตอนนี้ผู้พิพากษาจะพิจารณาคดีที่ขอให้พวกเขาคว่ำบาตรอย่างชัดเจน ศาลสูงประกาศคำสั่งดังกล่าวเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยสรุปเป็นคำสั่งสั้นๆ ที่ไม่ได้ลงนาม ซึ่งบ่งชี้ว่ามีผู้พิพากษาอย่างน้อย 4 คนตกลงที่จะรับคดีนี้
บริษัทประมงปลาเฮอริ่ง Loper Bright Enterprises กำลังยื่นอุทธรณ์คำตัดสินที่ออกข้อบังคับ National Marine Fisheries Service (NMFS) ตามหลักคำสอนดังกล่าว
กฎระเบียบกำหนดให้เรือประมงเฮอริ่งต้องอนุญาตให้ผู้สังเกตการณ์ของรัฐบาลกลางควบคุมการปฏิบัติงานและชดเชยเวลาของพวกเขา บริษัทโต้แย้งว่ากฎระเบียบดังกล่าวทำให้อัตรากำไรลดลงอย่างมาก และหน่วยงานไม่ได้รับอนุญาตให้บังคับใช้
แต่ศาลอุทธรณ์สหรัฐสำหรับวงจรไฟฟ้ากระแสตรงตัดสินให้รัฐบาลกลางเห็นชอบ โดยเลื่อนไปใช้ NMFS หลังจากพบว่ากฎหมายที่เป็นประเด็นมีความคลุมเครือ
“ประสบการณ์การพิจารณาคดีเกือบสี่ทศวรรษกับเชฟรอนได้แสดงให้เห็นว่าศาลไม่สามารถนำกรอบการทำงานของเชฟรอนแบบสองขั้นตอนมาใช้ในลักษณะที่สอดคล้องกัน” ทนายความของ Loper Bright Enterprises เขียนในเอกสารที่ยื่นต่อศาล