แม้ว่าภาวะทางระบบประสาทบางอย่างจะปรากฏชัดในช่วงวัยเด็ก เช่นADHDหรือความวิตกกังวล แต่โรค อื่นๆ ได้รับการวินิจฉัยมากขึ้นในหมู่ผู้ใหญ่ หนึ่งในเงื่อนไขเหล่านี้คือออทิสติก หรือที่เรียกว่าโรคออทิสติกสเปกตรัม (ASD) ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC)รายงานว่าประมาณ 2.21% ของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกามี ASD
“คนออทิสติกมักเป็นออทิสติก” ชารอน เคย์-โอคอนเนอร์, LCSWนักจิตอายุรเวทออทิสติกผู้ซึ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นออทิสติกในวัยผู้ใหญ่กล่าว “เราเกิดมาเป็นออทิสติก แต่ลักษณะออทิสติกของเราอาจไม่ปรากฏชัดเจนขึ้นหรือเป็นที่จดจำได้จนกว่าจะถึงช่วงหลังของชีวิต เป็นเรื่องปกติโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสาวออทิสติก ผู้หญิง หรือคนที่ไม่ใช่ไบนารี่จะไม่ได้รับการวินิจฉัยหรือวินิจฉัยผิดพลาด จนกว่าจะเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ เกณฑ์การวินิจฉัยสำหรับออทิสติกยังคงส่วนใหญ่อยู่บนพื้นฐานของการสังเกตออทิสติกในเด็กผู้ชาย ดังนั้นใครก็ตามที่อยู่นอกเหนือแบบแผนเหล่านี้สามารถไม่ได้รับการวินิจฉัยมานานหลายทศวรรษได้อย่างง่ายดาย”
แม้ว่าจะเป็นเรื่องปกติที่ออทิสติกจะถูกระบุในช่วงต้นชีวิตเช่นAllison Lobel, Psy.D. นักจิตวิทยาคลินิกและผู้อำนวยการฝ่ายบริการเด็กและวัยรุ่นของ Wellington Counseling Group ชี้ให้เห็นว่า เธอเห็นด้วยว่าบางครั้งสัญญาณของออทิสติกยังไม่ชัดเจนจนกว่าจะโตเป็นผู้ใหญ่
“สาเหตุหลักมาจากการเปลี่ยนจากโครงสร้างภายใน กิจวัตร และการสนับสนุนที่กลายมาเป็นส่วนหนึ่งของ ประสบการณ์ ครอบครัวและโรงเรียนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้” เธอกล่าว “ในขณะที่เด็กอาจแสดงความกังวลบางอย่างในช่วงปีการศึกษา แต่ครูและ/หรือผู้ดูแลอาจเรียนรู้ที่จะปรับตัวให้เข้ากับเด็ก ซึ่งสามารถบรรเทาความกังวลด้านพัฒนาการโดยธรรมชาติได้”
แต่ออทิสติกคืออะไรกันแน่? และอาการที่เกิดขึ้นในผู้ใหญ่เป็นอย่างไร?
ออทิสติกคืออะไร?
ดังที่ Kaye-O’Connor กล่าวไว้ ความหมกหมุ่นคือความแตกต่างของพัฒนาการทางระบบประสาท
“ออทิสติกเป็นวิธีการรับรู้ ประมวลผล และโต้ตอบกับสภาพแวดล้อมของเราด้วยวิธีที่แตกต่างออกไป” เธออธิบายอย่างละเอียด โดยเปรียบเสมือน ASD กับระบบปฏิบัติการของคอมพิวเตอร์ “คอมพิวเตอร์บางเครื่องทำงานบน Windows ในขณะที่บางเครื่องทำงานบนระบบปฏิบัติการ Mac” เธอกล่าว “ไม่มีระบบปฏิบัติการใดผิด—แค่ทำงานต่างกัน ออทิสติกถูกมองว่าเป็น neurotype ที่แตกต่างกันผ่านเลนส์ของความหลากหลายทางระบบประสาท เรามีสายต่างกันไป”
ดร.โลเบลกล่าวเสริมว่าออทิสติกส่งผลกระทบต่อสิ่งที่เธอเรียกว่า “วิถีการพัฒนา” ซึ่งรวมถึงการสื่อสาร พฤติกรรม ปฏิสัมพันธ์ทางสังคม และการควบคุมอารมณ์
“อาการออทิซึมอาจแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละบุคคล ซึ่งมีส่วนทำให้เกิดความรุนแรงในระดับต่างๆ” เธอกล่าว
ควรสังเกตว่าออทิสติกไม่จำเป็นต้องถือว่าเป็นภาวะสุขภาพจิต ดร.โลเบลกล่าวว่าแม้ออทิสติกสามารถส่งผลกระทบต่อโดเมนของการพัฒนา คนออทิสติกก็สามารถมีเสถียรภาพได้สุขภาพจิต, เช่นเดียวกับคนอื่นๆ.
“อย่างไรก็ตาม ออทิสติกมีอัตราความชุกของปัญหาสุขภาพจิตที่เกิดขึ้นร่วมกันมากขึ้น เช่นภาวะซึมเศร้า, ความวิตกกังวล,โรคย้ำคิดย้ำทำ (OCD) และความผิดปกติของการกิน,” เธอพูดว่า. “ออทิสติกอาจเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพจิต เช่น ซึมเศร้าและวิตกกังวลมากขึ้น เนื่องจากการรับรู้ถึงความรู้สึกที่แตกต่างจากคนรอบข้าง และไม่เข้ากับความคาดหวังทางสังคม”
แม้ว่าเด็กและออทิสติกมักจะเชื่อมโยงกันโดยผู้ที่ไม่มีความผิดปกติ แต่ก็ยังเป็นสิ่งที่นำเสนอในผู้ใหญ่ ผู้ใหญ่อาจมีอาการรุนแรงน้อยกว่าเด็ก เนื่องจาก “ผู้ใหญ่อาจปกปิดสัญญาณออทิสติกบางอย่างได้ดีกว่าหากพวกเขามีชีวิตอยู่กับอาการเป็นเวลาหลายปีโดยไม่ได้รับการวินิจฉัยหรือการสนับสนุน” ดร. โลเบลกล่าว
ออทิสติกเป็นที่เข้าใจกันว่าส่วนใหญ่เป็นกรรมพันธุ์ Kaye-O’Connor แบ่งปันและไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเห็นออทิสติกได้รับการวินิจฉัยในครอบครัว ที่จริงแล้ว พ่อแม่ที่เป็นออทิสติกมักจะมีลูกที่เป็นออทิสติก
ที่เกี่ยวข้อง:’ฉันแตกต่างไม่น้อย’: 13 คำคมสร้างแรงบันดาลใจสำหรับเดือน Awareness Awareness
สัญญาณสูงสุดของออทิสติกในผู้ใหญ่
Kaye-O’Connor กล่าวว่า “ลักษณะออทิสติกสามารถเปลี่ยนแปลงและพัฒนาและนำเสนอในระดับที่แตกต่างกันไปตลอดอายุขัย “ไม่มีสิ่งที่เรียกว่า ‘ออทิสติกในเด็ก’ หรือ ‘ออทิสติกสำหรับผู้ใหญ่’ จริงๆ แล้วมันเป็นเพียงออทิซึมเท่านั้น คนออทิสติกบางคนเรียนรู้ที่จะปกปิดหรืออำพรางลักษณะออทิสติกของพวกเขาตลอดหลายปีที่ผ่านมา”
ด้วยลักษณะที่สามารถลดลงและไหลไปตามกาลเวลา ต่อไปนี้คือสัญญาณเด่นบางประการของออทิสติก ตามที่ผู้เชี่ยวชาญทั้งสองกล่าว:
ความยากลำบากในการสร้างและรักษาความสัมพันธ์ทางสังคม
ความยากลำบากในการจดจำและตีความสัญญาณที่ไม่ใช่คำพูดในผู้อื่น เช่น การแสดงออกทางสีหน้าและภาษากาย
ความยากลำบากในการรักษาการสนทนาไปมา (ซึ่งกันและกัน) เมื่อเทียบกับการสื่อสารฝ่ายเดียวที่เน้นตัวบุคคล
ไม่เข้าใจสิ่งที่คนอื่นคิดและรู้สึก
รักษาการสบตาได้ยาก
รูปแบบความคิดที่ไม่ยืดหยุ่นหรือเข้มงวด
พฤติกรรมซ้ำๆ
มีความสนใจที่มุ่งเน้นสูง
ความอ่อนไหวทางประสาทสัมผัส โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาของความเครียดหรือครอบงำ
เลียนแบบกิริยาท่าทางและรูปแบบการพูดของผู้อื่น กระทำโดยไม่รู้ตัวหรือจงใจเพื่อปกปิดหรือผสมผสาน
การวินิจฉัยออทิสติกในผู้ใหญ่เป็นอย่างไร?
ช่วงเวลาที่เคย์-โอคอนเนอร์เรียกว่า “อาการหมดไฟจากโรคออทิสติก” โดยทั่วไปคือช่วงเวลาที่ผู้ใหญ่ออทิสติกจำนวนมากได้รับการวินิจฉัยในที่สุด
“ออทิสติกเผาไหม้เกิดขึ้นเมื่อความต้องการของชีวิตเรามากเกินไป” เธอกล่าว “เป็นช่วงเวลาที่อาจสูญเสียทักษะหรือการทำงาน และงานประจำวันอาจรู้สึกหนักหนาสาหัสหรือผ่านไม่ได้ อาการหมดไฟของออทิสติกคือการที่ใครบางคนอาจดูเหมือน ‘ออทิสติกมากขึ้น’ หรือเมื่อลักษณะออทิสติกปรากฏชัดขึ้น สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในทุกช่วงอายุของชีวิตและมักเกิดขึ้นในช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ การเปลี่ยนแปลง หรือความเครียด”
สำหรับการก้าวไปข้างหน้ากับการวินิจฉัย ดร.โลเบลกล่าวว่าการได้รับการวินิจฉัยโดยผู้เชี่ยวชาญเป็นสิ่งสำคัญ แทนที่จะหันไปหาความคิดเห็นของคนที่คุณรักหรือการสำรวจที่ไม่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับอินเทอร์เน็ต.
“การหานักจิตวิทยาหรือนักประสาทวิทยาที่เสร็จสิ้นการประเมินที่ครอบคลุมเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการวินิจฉัย และหนึ่งที่รวมถึงการสัมภาษณ์ทางคลินิก มาตราส่วนการประเมินความหมกหมุ่นที่เฉพาะเจาะจง และการบริหารตารางการสังเกตการวินิจฉัยออทิสติก รุ่นที่ 2 โมดูล 4 (ADOS- 2)” เธออธิบาย “การปรึกษากับผู้ให้บริการประกันหรือแพทย์หลักในการส่งต่อผู้ป่วยอาจเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะหานักจิตวิทยาที่เน้นการประเมินและรักษาผู้ใหญ่ที่สงสัยว่าเป็นออทิสติกเพียงอย่างเดียว แต่ให้มองหานักจิตวิทยาเด็กในพื้นที่ของคุณที่ได้รับการฝึกอบรมและมีประสบการณ์ในการประเมินออทิสติก เนื่องจากพวกเขามีความเชี่ยวชาญที่จะเข้าใจว่าออทิสติกส่งผลต่อ อายุขัย.”
Kaye-O’Connor เรียกการรับการวินิจฉัยออทิสติกในวัยผู้ใหญ่ว่า “การบรรเทาทุกข์อย่างไม่น่าเชื่อ” และ “หนทางสู่การได้รับข้อมูลเชิงลึกมากขึ้นเกี่ยวกับจุดแข็ง ความท้าทาย และลักษณะเฉพาะของตนเอง”
ออทิสติกได้รับการปฏิบัติอย่างไร?
การพบปะกับจิตแพทย์หรือนักจิตวิทยาที่เชี่ยวชาญด้าน ASD อาจเป็นประโยชน์ และมีตัวเลือกการใช้ยาด้วย ซึ่งคุณสามารถพูดคุยกับแพทย์ของคุณได้กลุ่มสนับสนุนเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยม เนื่องจากช่วยให้ผู้เข้าร่วมที่มี ASD รู้สึกโดดเดี่ยวน้อยลงและเรียนรู้วิธีใหม่ๆ ที่เป็นนวัตกรรมในการจัดการกับความท้าทายในชีวิตประจำวัน
Kaye-O’Connor กล่าวว่า “การเชื่อมต่อกับผู้อื่นในชุมชนออทิสติกสามารถเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการทำความเข้าใจตนเองและเชื่อมต่อกับผู้ที่อาจแบ่งปันประสบการณ์ชีวิตที่คล้ายคลึงกัน” Kaye-O’Connor กล่าว
ที่เกี่ยวข้อง:หนังสือที่เปลี่ยนชีวิต 10 เล่มสำหรับครอบครัวที่อาศัยอยู่กับออทิสติก
ออทิสติกส่งผลต่อชีวิตประจำวันอย่างไร?
ผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค ASD มักจะพบว่าโลกไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงความต้องการ จุดแข็ง หรือความท้าทายในใจอย่างที่ Kaye-O’Connor ได้กล่าวไว้
“เราอยู่ในโลกที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเน้นที่ความต้องการทางระบบประสาทเป็นหลัก” เธอกล่าว ซึ่งหมายความว่าผู้ที่เป็นออทิสติกมักจะพบกับการขาดการยอมรับและอุปสรรคทางประสาทสัมผัสที่สำคัญ
Kaye-O’Connor กล่าวว่า “ความกังวลด้านประสาทสัมผัสอาจเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับคนออทิสติกทุกวัย และการทำความเข้าใจโปรไฟล์ทางประสาทสัมผัสที่เป็นเอกลักษณ์ของเรามีประโยชน์อย่างเหลือเชื่อ “การปรับเปลี่ยนทางประสาทสัมผัสและที่พักที่เราต้องทำให้ดีในโรงเรียน ที่ทำงาน ที่บ้าน และในชุมชนมีอะไรบ้าง”
เนื่องจากออทิสติกตกอยู่ภายใต้ aคลื่นความถี่ดร. โลเบลกล่าวว่า “ผลกระทบต่อหน้าที่การทำงานก็เช่นกัน” ดร.โลเบลกล่าวเสริมว่า ขึ้นอยู่กับความรุนแรง ความสามารถในการใช้ชีวิตที่เป็นอิสระอย่างเต็มที่อาจถูกขัดขวางได้
“ผู้ใหญ่อาจต้องการการสนับสนุนในระดับต่างๆ ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง ที่พักในสถานที่ทำงาน และ/หรือความช่วยเหลือในการจัดการด้านการเงิน การซื้อของชำ และการซักรีด” ดร.โลเบลกล่าว
ในทางกลับกัน Kaye-O’Connor ตั้งข้อสังเกตว่าออทิสติกสามารถทำให้เกิด “จุดแข็งที่ยอดเยี่ยมจริงๆ และของขวัญ.”
“คนออทิสติกบางคนมีความทรงจำที่ยอดเยี่ยม ความสามารถทางดนตรี ระดับเสียงที่สมบูรณ์แบบ หรือความสามารถทางศิลปะ” เธอกล่าว “คนออทิสติกบางคนมีความเห็นอกเห็นใจมากเกินไป และให้คำปรึกษา พยาบาล แพทย์ ครู หรือผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลอื่นๆ ที่ยอดเยี่ยม คนออทิสติกสามารถจดจำรูปแบบได้อย่างดีเยี่ยมและสามารถเข้าใจระบบต่างๆ ได้”
ในตอนท้ายของวัน ดร. โลเบลเน้นว่าการวินิจฉัยออทิสติกแม้ในวัยผู้ใหญ่ไม่ใช่บทสรุปของความเศร้าโศกและความหายนะ
“การได้รับความชัดเจนเกี่ยวกับการทำงานของคนๆ หนึ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านสังคมและอารมณ์ อาจเป็นแหล่งของข้อมูลเชิงลึกส่วนบุคคลและการเพิ่มขีดความสามารถในการเรียนรู้วิธีสนับสนุนตนเอง” เธอกล่าว